Sie kriechen auf Schleim, raspeln mit Tausenden Zähnchen – und eine trägt einen Panzer aus Eisen.

Raspelzunge · Tausende Zähnchen

Eine Zunge wie eine Feile

Im Mund jeder Schnecke liegt eine Raspelzunge, die Radula. Sie ist mit Tausenden winzigen Zähnchen besetzt, in Längs- und Querreihen. Damit schabt die Schnecke Pflanzenteile ab wie mit einer Feile. Wenn es ganz still ist, kann man eine fressende Weinbergschnecke sogar kratzen hören.

Forschende aus Hamburg und Kiel haben 2019 nachgerechnet: Auf die Spitzen einzelner Zähnchen wirkt beim Fressen ein Druck von bis zu 4.700 bar – so viel wie bei Wasserstrahl-Schneidemaschinen in der Industrie.

Windungsrichtung

Fast immer rechts herum

Halte ein Schneckenhaus mit der Spitze nach oben und der Öffnung zu dir. Liegt die Öffnung rechts, ist das Haus rechtsgewunden. So ist es bei fast allen Weinbergschnecken: Ihr Haus hat viereinhalb bis fünf Windungen, alle rechts herum.

Ganz selten wächst ein Haus spiegelverkehrt. Bei solchen Schnecken sind auch die inneren Organe vertauscht. Probier rechts aus, ob du die Richtung erkennst.

Eier · 20 bis 60

Eine Höhle für die Kinderstube

Einige Wochen nach der Paarung gräbt die Weinbergschnecke eine Höhle in die Erde und legt dort 20 bis 60 runde Eier ab, jedes etwa sechs Millimeter groß. Die frisch geschlüpften Schnecken tragen schon ein Haus – nur ist es noch weich.

Sonnenschnecke · Japan

Kopf ab – neuer Körper

Die grüne Meeresschnecke Elysia marginata frisst Algen und behält deren Blattgrünkörner in ihrem Körper. Mit ihnen kann sie vermutlich eine Zeit lang Energie aus Sonnenlicht gewinnen, ähnlich wie eine Pflanze. Wie viel ihr das wirklich bringt, darüber sind sich Forschende noch uneinig.

2021 beobachteten Forschende in Japan noch etwas viel Verrückteres: Manche dieser Schnecken trennten ihren eigenen Kopf vom Körper ab. Der Kopf kroch weiter, fraß Algen – und bildete innerhalb von Wochen einen komplett neuen Körper samt Herz.

Seehase · Nobelpreis 2000

Was eine Schnecke über unser Gedächtnis verriet

Das Gehirn eines Seehasen hat nur etwa 20.000 Nervenzellen, und manche davon sind so groß, dass man sie mit bloßem Auge erkennen kann. Der Forscher Eric Kandel untersuchte an ihnen, wie Lernen funktioniert: Beim Lernen werden die Verbindungen zwischen Nervenzellen stärker. Für diese Entdeckung bekam er im Jahr 2000 den Nobelpreis für Medizin.